Opgegroeid tussen de kazen
Bij Kaasfort Amsterdam draait alles om aandacht: voor het ambacht, voor de kaas én voor de mensen die ermee werken. Eigenaar René Koelman groeide letterlijk op tussen de kazen: als kleinkind van kaashandelaar Kaptein stond zijn kinderwagen al in de rijpingsruimtes.
Tijdens zijn opleiding aan de Hotelschool Amsterdam en zijn werk in toprestaurants werd zijn liefde voor kaas alleen maar groter. Daarna ging hij aan de slag bij de firma Kaptein, onder leiding van zijn oom, waar hij de fijne kneepjes van het kaasvak leerde.
De eerste stappen richting vakmanschap
Toen René de kans kreeg om voor Kaptein in Parijs te werken, greep hij die met beide handen. Vanuit de vershallen in Rungis verkocht hij Nederlandse kaas aan Franse klanten en kocht hij buitenlandse kazen in voor de Nederlandse markt.
Bij bezoeken aan Franse kaasboeren en affineurs kreeg René een uniek kijkje in hun kelders. Daar zag hij hoe elke affineur zijn eigen methode en signatuur heeft om kazen op smaak te brengen. In die periode ontstond de droom om zelf te gaan affineren, om de Nederlandse fijnproevers te laten genieten van kazen die op zijn best zijn. Fris, elegant en gericht op het versterken van natuurlijke aroma’s en structuur.
Maître Fromager en ambassadeur van het ambacht
De jaren in Frankrijk en de groeiende fascinatie voor affinage leidden tot bijzondere erkenning. René Koelman draagt als eerste Nederlander ooit de titel Maître Fromager van de Guilde Internationale des Fromagers, een van oorsprong middeleeuws gilde met als doel het kaasambacht wereldwijd te eren en te verbinden.
Vanuit die rol jureert hij internationale wedstrijden zoals de World Cheese Awards, Beste Kaasspecialist van de Wereld en Beste Kaasspecialist van België. Ook geeft hij gastlessen en ontwikkelt hij opleidingen voor horeca, retail en kaasliefhebbers. Deze opleidingen sluiten aan bij onze visie: kennis delen en meer mensen laten ontdekken wat kaas zo bijzonder maakt.
Van Bourgondisch Lifestyle naar Kaasfort Amsterdam
In 2001 richtte René Bourgondisch Lifestyle op, dat uitgroeide tot een groothandel, twee rijpingskamers en meerdere winkels. Jarenlang waren die winkels een belangrijk onderdeel van het bedrijf, maar door de groeiende vraag naar ambachtelijke, geaffineerde kazen werd het tijd voor een nieuwe richting.
Met de verhuizing naar Fort Zuidwijkermeer in 2021 begon een nieuw hoofdstuk. Deze historische plek biedt ideale omstandigheden voor affinage op topniveau. De winkels werden gesloten, alle activiteiten kwamen samen onder één naam: Kaasfort Amsterdam.
Werken vanuit één plek maakt de lijnen korter, de processen overzichtelijker en geeft ruimte voor kwaliteit, service en ontwikkeling. Alles komt hier samen: rijpen, proeven, leren en beleven.
Voor toegewijde kaasliefhebbers én topchefs
Onze kazen vinden hun weg naar meer dan 300 horecabedrijven en kaasspeciaalzaken in Nederland en België. Ook steeds meer liefhebbers bestellen rechtstreeks bij ons om thuis te genieten van bijzondere, ambachtelijk gerijpte kazen.
Professionals én fijnproevers waarderen de constante kwaliteit en de herkenbare stijl van affineren. In zowel sterrenrestaurants als bij mensen thuis komt dezelfde frisse, elegante stijl naar voren die kenmerkend is voor Kaasfort Amsterdam.